太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。

    科举制自隋朝建立，到唐朝经过唐太宗、武则天等人大力提倡和改善后，已经成为了控制人们思想的重要利器。

    因为有了这个制度，人人都有成为大地主的可能性，只要你学习棒，有能力，想成为多大的地主都没问题（当然，最大的地主皇帝要除外。），尤其到了宋朝后，更是英雄不问出身低，人人都有考科举的资格。

    人们为了成为地主争先恐后的去读书，这样造反的人就大大的减少了，有正当途径谁还干那些随时掉脑袋的勾当，除非到了官逼民反，活不下去的地步。

    而且读了四书五经，变成了文化人，懂了礼仪廉耻，就更不可能去造反，所以自科举制建立后，所有的起义都不是文化人发动的，宋末的方腊（农民）；元末的朱元璋（农民+乞丐）、陈友谅（渔民）；明末的李自成（驿卒）、张献忠（流氓）；清末的洪秀全（流氓+邪教创建者）。

    可能是运气的问题，虽然从小就天赋异禀，读书也很努力，但黄巢一连考了几次，均是以失败告终。

    影响考试的因素是很多的，黄巢同学可能运气不咋地，心灰意冷之余，在长安城外留下那首流传千古的《咏菊》后，又回去干起了自己的老本行—贩私盐。

    丢弃了诗书，黄巢的爱好也发生了彻底的转变，也或许是露出了本性，文人和流氓只在一念之间，他更喜欢积财聚众，并爱好起了赌博，还好收留一些亡命之徒，从而进行武装走私。

    其实，一切都是为了利益，这也怪不得黄巢。

    按说从唐代宗开始，贩私盐便成了一份很有前途的职业。黄巢干回了老本行，又有武装部队，小资生活还是很有保障的，过得也有滋有味。虽然经常被官府找茬，但怎么也不会走上造反的道路。不过，人生总是充满戏剧性的。

    中庸有云：国之将兴，必有祯祥；国之将亡，必有妖孽。

    大唐王朝在这一刻，将遇到妖孽。

    其实遇到妖孽也没什么大不了，找人灭了他也就是了，但大唐王朝遇到的是妖孽加上蝗灾。

    一切还要从大唐乾符二年（公元875年）开始说起，因为这一年的关东地区蝗虫漫天飞舞。它们见什么吃什么，丝毫不会留情面。

    本来大唐王朝这么大，哪年不得闹点灾，闹点难，就是再大的蝗灾，只要政府处理得当也没什么大不了。

    可如果政府处理得不得当呢？

    中国历史上有三个朝代，阉宦为祸最为严重，东汉、唐、明。其中，明朝的宦官数量最为庞大，权力却最小。东汉和唐的宦官权力很大，而且够狠！弄死皇帝都是在眨眼之间，更别说其他人了。

    唐肃宗后唐王朝阉宦为祸，到了唐穆宗时期又爆发“牛李党争”，朝廷管事的一个没有，争权夺利的倒是成把抓，就这么一帮子人，他们有可能管他百姓的死活吗？

    死去吧，管我什么事。

    据说，当无数的蝗虫遮天蔽日，从中原向西蔓延至关中之时，京兆尹杨知至居然上奏皇帝说：“蝗虫飞临京城后，从不吃田中庄稼，全都自动饿死了。”

    宰相随即率领文武百官，上殿拜贺，歌颂皇帝陛下英明圣德，千秋万代。

    朝廷没人管，地方上没能力管，这样也就算了。不管就不管吧，毕竟有手有脚，饿死的只是少数。实在不行逮俩蝗虫吃，总行了吧。关键是朝廷的政治方针是既然饿不死那么多人，证明老百姓还是不够惨的嘛。

    加税！

    安史之乱后，为了节制各大节度使和藩镇们，朝廷每年都要加税。

    蝗灾之年，田没法种，百姓哪能交得起逐年增长的赋税？眼瞅着走投无路，饿死的饿死，逃难的逃难，流民到处都是，关中地区简直就是人间地狱。

    没有人能够被无休无止地索取，大唐王朝的庶民们不是一个取之不尽，用之不竭宝藏。这时，有人站出来造反了！这样还不造反，难道憋着劲去造飞机？

    那是封建社会贫苦人民的唯一选择。谁不珍惜自己的生命？谁愿意造反？谁愿意打仗？但在需要活不下去的时候，这就是唯一的道路！

    水能载舟，亦能覆舟！

    这就是宿命！

    他们别无选择！

    其实无论是饥荒，还是造反，本来这一切都和黄巢没有半毛钱关系，世代贩盐的黄巢自然不会被饿死。纵然外面打的昏天黑地，还是饿殍遍地，黄巢都可以关上门，哼着小曲，一日三餐，有酒有菜。但是，随着饥荒的不断扩大，情况不一样了。老百姓们吃不上饭，自然也就没闲钱买盐。

    这样，黄巢的饭碗也没了。

    黄巢终于明白了，这份看似超有前途的职业，也终究不是公务员，不是铁饭碗。眼瞅着自己就要破产了，有酒有菜的生活一去不复返，马上也要归属流民之流了，官府还要例行收盐税。

    这种摆明了不给活路的行为，彻底激怒了黄巢。此时的黄巢也终于体会到了那些饥民的感受了，当绝望和饥饿来临时，人都是一样的，都是恐惧的。

    科举落榜后，命运终究还是没有放过黄巢，它要和他开一个巨大的玩笑！

    走投无路的黄巢可以说来到的是人生的岔路口。他已经没有其它路了，名落孙山也就罢了，就连想要老老实实的当个盐贩，这也不行！

    此刻的黄巢仰望天空，天空依旧是那么阴暗，于是一个念头在他的心中浮现出来，要么成就霸业，要么就兵败战死！

    终于他作出了决定！

    谁让我死，我就让谁先死！

    反了！反他娘的！

    一个平凡的人之所以会被后人铭记，就是因为他敢于做出不平凡的事。

    当然，可以肯定的是造反这种事绝不会像今天的房地产开发商一样，喊喊口号就完了，同样可以肯定的是，黄巢在作出这一可能会掉脑袋的决定之前，心里一定经历过千百次的斗争！

    没有人不畏惧死亡，没有人是天生的勇者！

    只有被逼无奈，面对恐惧，并最终战胜恐惧的英雄，他叫黄巢！

    而此时恰巧同为私盐贩的王仙芝和尚让等人在长垣（今河南长垣东北）起兵。王仙芝还自称天补平均大将军，兼海内诸豪都统，传檄诸道，斥责唐朝吏治腐败、赋役繁重、赏罚不平等罪恶。

    这年五月，黄巢在再三思量后，在冤句（今属山东菏泽市）与弟弟黄揆和黄恩邺等八人起兵了，并积极响应王仙芝。就此，一场把唐王朝半个身子埋进坟墓的起义正式爆发了。

    黄巢起兵之后，规模迅速扩大起来。本来加上自己和直属亲戚只有八个人的黄巢，瞬间集中了数千人。

    六月的山东和河南是一个收获的季节，因为这里的小麦已经成熟了。但唐朝乾符二年的这里却是看不到小麦的，唯一能够看到的是遍地的死尸，还有纷飞的战火。

    整个山东、河南一带民变四起，杀掉知县只能算起步，而且杀完、抢完还不散伙，经常到处流窜，到哪抢哪。这种抢劫团伙史书上称之为流贼，而我们通常会给它冠以起义军的雅号。

    起义军的特点是四处跑，四处抢，抢完就跑，打一枪换个地方，虽然组织性不强，但昨天抢完今天就能走，昨天被抢，今天就可以抢别人，成员流动性很大，但他们有着固定的领导者，这个人就是王仙芝。

    俗话说：牛皮不是吹的。不得不承认，作为起义先驱，精明强干的王仙芝还是颇有些能耐的，率领起义军接连攻陷了濮州（今河南濮阳）、曹州（今山东菏泽）等地后，又击败了前来镇压的官军。

    王仙芝取得大胜，一时间名震海内。当时在山东地面上还流传着一句谶语，说是“金色蛤蟆争努眼，翻却曹州天下反。”

    客观来说，这句谶语很有煽动性，气势十足，近四百年后，元朝末年红巾军起义时，便抄了过来，不过他们发挥了点想象力，改成了“石人一只眼，挑动黄河天下反！”

    不久之后，王仙芝迎来了黄巢。两军会合后，协同作战，规模进一步扩大。弟兄们一起闯天下，几乎是以雷霆之势横扫山东、河南等地。这两位盐贩子，联手奏响了大唐溃散的序曲，敲响了王朝覆灭的丧钟。

    王仙芝与黄巢的起义军不仅声势浩大，而且连战连捷。朝廷惊恐之余，立即诏令淮南、忠武、宣武、义成、天平五镇节度使进击起义军。并由天平节度使宋威为招讨使“剿匪总指挥”，节制河南诸镇，统一作战。

    因为史籍中没有具体的记载的缘故，所以很难判断这五镇节度使到底有多少人，战斗力如何，但可以肯定的是，双方的实力还是有一定差距的。

    在敌强我弱的形势下，王仙芝与黄巢采取了避实就虚的流动战术，率军进围沂州（今山东临沂）。

    不过，令王仙芝和黄巢没想到的是沂州这个看似普通的地方，可不是块好啃的骨头。

    初生牛犊并非不怕虎，而是不知虎的可怕！

    乾符三年（公元876年）七月，也就是黄巢起义的第二年，此时的起义军已经在沂州周围瞎转悠了好几个月之久了，但就是望着高高的城墙没有办法。

    原因在于起义军中的大多数人均属流民，作战时都是以数量堆质量。但是遇到这种长期的攻坚战，数量再多也没有办法。而且数量多吃的也多，本来山东已经闹灾了，起义军规模还一再扩大，仗可以说是越打越没劲。

    王仙芝和黄巢没办法，起义军在沂州瞎转悠，一点辙也没有，这时候天平节度使宋威率大军赶到了沂州城下。

    这是王仙芝和黄巢第一次面对朝廷真正意义上的大规模正规部队，同时，这也将是他们俩第一次大规模的溃败。

    宋威能够当上节度使，足以证明他有着他的成功奥妙，但是从他日后的表现来看，他的军事才能着实太差，但幸运的是，王仙芝和黄巢这哥俩更差，而且他们手下的根本算不上兵！

    人多，嘴杂，通讯不畅，既没无线电，也没大喇叭，所以当宋威杀过来的时候，他们乱七八糟折腾了半天，甚至连人都没招齐。

    这样，结局就只有惨败了。

    不过，王仙芝很聪明，脑子也够灵活，他没有慌乱，毕竟他在人数上占有巨大的优势，只要能有足够的时间集结好部队，就有宋威这小子好看。

    可没想到的是，自从吃了一个败仗后，流言蜚语便迅速蔓延开来了，王仙芝一面集结他的部队，一面开始明白，顷刻之间他已经快所剩无几了。

    眼看兵败如山倒，再这么下去就要歇菜，王仙芝和黄巢撒腿就要跑。小弟们全都跑了，做老大的也别闲着了，跑吧！

    其实这些参加起义军的流民们目的很明确，就是为了混口饭吃，没有其它高尚的理由，到真正打仗的时候，实际上也没那么多人，因为流民们都是带着家属参军的。有兵器的就去打，没兵器的家属们就拿根棍在后面加油、助威。

    场面上来说还是很凄惨的，而且无论怎么打，起义军总要比官军死的多。

    眼瞅着原来跟自己一起出来逃难、要饭的人接连毙命，流民们也害怕了起来，出来混口饭吃，把命搭进入就太不值当了，于是他们才发扬了悠久的传统精神，打不过就跑！

    实在跑不动了就放下武器，咱还是良民。

    起义军瞬间溃散，王仙芝和黄巢也率残部四下逃窜，他们第一次尝试到了兵败的后果，不过这还远远不够，这已经是最轻的了。

    此时，黄巢的心境该有多复杂，他和流民们不一样，即使放下武器，也做不回良民了，选择了这条路就意味着不会有退路。

    只有一路向前！

    目的只有一个：活下去。

    本来起义军已经溃散，按照正常的流程，就应该是大力清缴余孽了，王仙芝、黄巢都可能难逃一劫，但宋威却在这个时候干了一件最不该干的事，冒功！

    在没有确认王仙芝已死的情况下，宋威居然上奏朝廷说：“王仙芝死了。”

    既然王仙芝已经死了，用黑话说就是起义军的“总瓢把子”玩完了，朝廷也就用不了那么多人，便遣散了诸兵。

    朝廷绝对应该“感谢”宋威，因为如果没有他的这次冒功，这场日后长达九年浩劫，或许已经就此结束。

    可惜，既成事实，也无可奈何，王仙芝和黄巢利用这一有利时机，经过短暂休整之后，便迅速西进转战河南，并攻占了阳翟、郏城等小县城，捞了不少好处。

    此时唐王朝的皇帝是中国历史上著名的昏君，唐僖宗李儇，唐王朝灭亡的“功劳”很大一部分要记在他的头上。他是个生于深宫，长在宦官之手的主，完全只知道游乐嬉戏。

    据说这哥们喜好骑马射箭，舞剑弄槊，还喜爱阴阳算学，对音律、掷色子赌博也十分沉迷；经常玩蹴鞠、斗鸡，与诸王们赌鹅，一只鹅赌五十缗钱。

    除了上述爱好之外之外，僖宗还有一个酷爱的运动项目—击马球。

    自秦始皇开创皇帝以来，什么样的皇帝都有，好色的，贪财的，崇佛信道追求长生不老的都有，而僖宗比较特别，他是一个马球运动员。

    身为一名优秀的马球运动员，僖宗有着良好的职业素养。他曾经对伎优石野猪说过：“朕如果参加击球进士的考试，必定考得状元。”

    僖宗没有夸夸其谈，他的马球技术可谓之高超。要换在今天，这位仁兄不干皇帝，起码也得是个国家级运动员。可偏偏他就是一个皇帝。大唐有着许多马球运动员，可皇帝却只有一个。

    不过，客观的说，当时的僖宗刚刚即位三年，年仅十六岁，还是个孩子，朝廷的重大决策都由一个叫大宦官田令孜来拍板。

    田令孜，唐末职业太监。本姓陈，字仲则，四川人。唐懿宗时，也就是僖宗父亲的那个年代，当时还不是公公的田令孜随养父（姓田）入内侍省开启了自己的太监生涯。

    史籍记载，田公公识字有谋，当僖宗还是普王时便开始压宝，日则行影不离，夜则鼻息相闻，曲意奉承，不离左右。

    懿宗驾崩前，田公公已然做到了小马坊使，跻身于权宦行列。僖宗即位后，由于田公公等于是看着僖宗长大的。僖宗对他也十分的尊重，便称呼他为“阿父”，并提拔其为枢密使，政事一以委之。

    对于田公公来说，王仙芝的“死而复生”，本身就是一个不好的预感。果然，现实没有让他失望，不久之后，汝州失陷。

    官军的弟兄们刚回安乐窝，吃着肉，喝着庆功酒，就又要去干苦差事，无不痛骂宋威：“他娘的！有这么耍人的么？”

    朝廷上下也是一片哗然，因为汝州陷落，东都洛阳可就在王仙芝的眼皮底下了，这玩笑开的有些大了。

    但钉子就在眼皮底下，田公公还是得想招，于是他决定采取软硬兼施的措施，一面下令赦免王仙芝等人，一面又频频调动各地官军镇压起义军。